1968年夏季，瑞士参加在美国德克萨斯州圣安东尼奥城举办的世博会。圣安东尼奥世博会的主题是“美洲大陆的文化交流”。瑞士国家馆由瑞士文化基金会和瑞士贸易促进中心联合赞助，其设计理念诙谐幽默，以便博得美国公众的好感。

瑞士国家馆的核心展品是一只巨大的机器鸟，其设计理念秉承瑞士艺术家尚·丁格利（Jean Tinguely）的机动艺术风格。这只金属猛禽缓慢地扇动着翅膀，背上骑着让-雅克·卢梭，在瑞士民族英雄威廉·退尔的引导下在国家馆中心实施机动，威廉·退尔则用望远镜警惕地监视着周围的情况。展厅四周布满了具有动漫风格和波普艺术风格的壁画，以一种寓教于乐的方式向美国公众讲述瑞士在各个历史时期的发展和演变。

瑞士国家馆展览的整体设计由沃州艺术家勒内·科赫（René Creux）负责，旨在向美国公众展示瑞士的亲和力，同时要达到一鸣惊人的效果。瑞士文化基金会新闻处认为国家馆展览不但体现了瑞士对过去传统的保护，而且诠释了瑞士社会进步的活力。不过并不是所有人都认同这种看法。虽然瑞士国家馆的展出内容并没有对瑞士传统价值观提出质疑，但是海外瑞侨依然不依不饶，认为瑞士国家的象征让设计者处理得不伦不类，太过随意。瑞士外交机构则对这些批评表示理解。

在圣安东尼奥世博会上，瑞士国家馆负责人对祖国母亲的参展形式也感到十分不爽。他这样评论说：“不幸的是，瑞士馆让我们感到万分惊恐。我们根本无法理解展览的主题[…]。我们展出的是一盘大杂烩。除了瑞士文化基金会的老爷们喜欢之外，其他人也许都不会买账。这实在令人遗憾。”

除了这只引发争议的不睦之鸟，关于瑞士参展的框架方案也处于舆论的漩涡中心。瑞士在海外举办的文化活动通常都是围绕着瑞士8月1日的国庆节展开。瑞士驻华盛顿大使馆文化专员希望庆祝活动能够反映瑞士的传统，准备邀请纽约的瑞士移民举办民间音乐会。他的提议遭到了瑞士文化基金会主席吕克·布瓦索纳斯（Luc Boissonnas）的反对。这位掌门人认为此举根本不符合基金会为瑞士国家馆赋予的开放精神，同时他还建议让瑞士著名小丑和哑剧演员迪米特里（Dimitri）来美国举办演出活动。不过瑞士文化基金会的抗议最终还是遭到了瑞士驻美外交机构的拒绝。

在圣安东尼奥世博会上出现的不和谐声音表明瑞士内部不同机构在瑞士外宣方面所达成的共识已经土崩瓦解。在此之后，瑞士在国外举办的多项文化活动均遭质疑，1992年瑞士在西班牙塞维利亚世博会上的登台亮相更是颇受诟病。2000年，瑞士国家形象委员会成立。作为联邦政府的公关机构，瑞士国家形象委员会开始负责世博会瑞士国家馆的设计工作。瑞士文化基金会的权力则被缩小，仅仅局限于制定文化活动的框架方案。

参考档案

瑞士联邦档案馆 E2003 (A) 1980/85, 第326卷

作者

托马斯·卡戴尔巴克（Thomas Kadelbach）