瑞士国家形象传播内容包罗万象，教育为本就是其中之一，这方面的代表人物是裴斯泰洛齐（Pestalozzi）和卢梭。展示教育强国的形象是一种比较成功的外宣手段，在某些关键时刻往往能获得非常好的效果，比如当瑞士将本国对欧洲文明乃至世界文明在道义上所做的贡献列为外宣工作的重点的时刻。瑞士有多名学者是本国教育界的符号性人物，让·皮亚杰教授是其中的佼佼者，他曾经在教科文组织中担任重要职务。

1942年，第二次世界大战肆虐之际，正在抗击德国纳粹及其盟国的欧洲各国政府在英格兰召开了同盟国教育部长会议。战争当时还远未结束，但这些国家已经开始思考战后教育体系重建的问题。这一设想很快有了进展，并引起普遍反响。更多国家的政府，其中包括美利坚合众国，决定参与到这一计划中来。1945年11月1日-16日，战争刚刚结束，根据盟国教育部长会议的提议，在伦敦举行了旨在成立一个教育及文化组织的联合国会议。会议结束时，三十七个国家签署了《组织法》，联合国教育、科学及文化组织（UNESCO）从此诞生。

虽然瑞士并没有受邀参加盟国教育部长会议，一些瑞士知名人士还是在幕后发挥了巨大的作用，如让·皮亚杰（Jean Piaget）教授。这位学者在日内瓦大学任教，在社会学、心理学领域颇有建树。1929年至1969年，皮亚杰曾担任国际教育局局长。在任职期间他作为观察员见证了教科文组织从筹备、成立到发展的不同阶段。皮亚杰在国际学术界享有盛誉。1945年11月，他参加了在伦敦举行的教科文组织筹备会议。虽然瑞士联邦委员会并没有接到会议的邀请函，但还是决定委托皮亚杰代表瑞士出席。

让·皮亚杰是瑞士与教科文组织合作的开山鼻祖。他不但在儿童心理学方面成绩斐然，而且还担任国际教育局第一任局长。这使得他在教科文组织的创始人中享有崇高的地位。皮亚杰的研究领域跨越社会学、心理学和哲学，其学术专著在用法语写成后很快又被译成英语在国外出版。1936年，哈佛大学一共为36为学者颁发了荣誉博士证书，皮亚杰是获得该项荣誉的第一人。谈起皮亚杰，人们首先认为他是当代最伟大的儿童心理学家。在今天看来，他的学术贡献并不止于心理学，他的理论对人文科学的各个领域都产生了极为深远的影响。

1945年，皮亚杰教授已经蛮声海内外，他的崇高威望使他能够在联邦政府和教科文组织之间发挥联络员的作用。1949年，皮亚杰被任命为瑞士教科文组织全国委员会主任，他在这一岗位一直干到1952年。此外，他还以瑞士代表团团长的身份连续六年出席联合国教科文组织大会：1948年在贝鲁特；1949、1951、1952和1953年在巴黎；1950年在佛罗伦萨。在1950年和1954年之间，皮亚杰还在教科文组织执行局任职。

1952年，让·皮亚杰被聘为巴黎索邦大学教授。为了在学术研究中投入更多的时间，这位学者立刻辞去了瑞士教科文组织全国委员会的领导职务。在皮亚杰辞职后，美国人卢瑟·埃文斯(Luther Evans)于1953年终于登上了联合国教科文组织总干事的宝座。在此之前，皮亚杰一直坚决反对埃文斯参加竞选。这两个人对教科文组织的运作理念是完全对立的：埃文斯偏重于政府行为和外交谈判，而皮亚杰则强调更多地发挥公民社团的作用。

虽然皮亚杰教授从瑞士教科文组织全国委员会的领导岗位上退了下来，联邦委员会为了让他能够继续发挥余热，希望他继续担任全委会委员的职务。这位杰出的教育家接受了联邦委员会的建议，直到1958年才完全退出全委会。