正统观念认为文化外交仅仅是由捍卫国家利益的职业外交家所主导的一种机制，但是从学术角度探讨这一概念时一定要跳出这一桎梏。一些非政府组织其实也经常接过官方外交的接力棒，参与到文化外交活动中，可以说起到了“非正统”文化外交的作用。瑞美文化关系协会就是一个非政府组织，它极大地促进了瑞士和美国之间的文化和科学关系的发展。

正统观念认为文化外交仅仅是由捍卫国家利益的职业外交家所主导的一种机制，但是从学术角度探讨这一概念时一定要跳出这一桎梏。一些非政府组织其实也经常接过官方外交的接力棒，参与到文化外交活动中，可以说起到了“非正统”文化外交的作用。瑞美文化关系协会就是一个非政府组织，它极大地促进了瑞士和美国之间的文化和科学关系的发展。

瑞美文化关系协会于1940年1月成立，发起人是巴塞尔大学艺术史教授保罗·冈兹（Paul Ganz），这位学者还兼任瑞士文化基金会理事。自成立以来，该协会的第一批成员主要是学术界、新教界和经济界的知名人士，如神学家艾米勒·布鲁奈（Emil Brunner）、史学家卡尔勒·梅耶（Karl Meyer）和马克斯·斯勒贝尔施密德（Max Silberschmidt）、日内瓦普世救助欧洲中央局中央书记阿道夫·凯勒（Adolf Keller）牧师、企业家汉斯·舒尔茨（Hans Sulzer，曾任瑞士驻华盛顿公使，在二战期间还担任联邦进出口监管委员会主席）以及瑞士贸易促进局局长、瑞士电影协会会长阿尔贝·马斯纳塔（Albert Masnata）。

瑞美文化关系协会的宗旨是加强瑞士和美国这两个“姐妹民主国家”之间的经济文化关系，而且相关操作要绕开联邦政府，因为官方在这方面必须保持中立。1939年12月，保罗·冈兹给联邦委员居塞伯·莫塔（Giuseppe Motta）发了一封信函。在信中这位学者强调：赢得美国大多数公众的好感对瑞士来说非常重要。为了实现这一目标，瑞美文化关系协会准备依靠一些国家部门的从属机构，如贸易促进局、瑞士联邦铁路公司在美国的网点、海外瑞士人秘书处、瑞士文化基金会等。自1943年起，国际问题研究所也开始加入瑞美文化关系协会的阵营。研究所由埃杜阿尔·福埃特（Eduard Fueter）领导，这位学者也是瑞美文化关系协会的会员。

瑞美文化关系协会的行动模式遵循个人自主的自由主义学说，同时兼顾爱国主义的本质。在最初的工作规划中，协会希望向美国派遣瑞士学者举办巡回讲座，在美国的报刊上发表一些有关瑞士的文章，这些文章涉及瑞士贸易促进局的消息、瑞士联邦铁路公司的信息、以及其它经济组织的新闻。同时协会也力争让生活在美国的瑞士移民加强和祖国母亲的联系。从1943年开始，协会的工作内容日益多元化，每年都推出一部以政治和文化为主题的外宣品；1943-1944年，协会还在国家图书馆举办了一场艺术类图书展。

参考书目
吉拉贝尔·马修 （GILLABERT Matthieu），《当瑞士态度与美国相遇：一种文化存在的演变》，参见《捷径：历史期刊》，2009年第2期，第73-84页。 
卡塔尼·阿尔弗雷德（CATTANI Alfred），《面向世界的一个窗口：美瑞基金会的活动》，NZZ出版社，2004年7月12日出版，第24页。